Claude: Was hinter Chat, Cowork, Claude Code und API steckt

Wer "Claude" sagt, meint meistens ein Chatfenster. Das ist ungefähr so präzise, wie bei einem Werkzeugkoffer nur vom Hammer zu sprechen.

Was brauchst du wofür?

Die wichtigste Frage zuerst: Welche Oberfläche passt zu deiner Aufgabe?

Du möchtest …	Passender Einstieg	Tarif
eine Frage klären oder einen Text überarbeiten	Chat	ab Free
mit mehreren Dateien in einem Ordner arbeiten	Cowork	ab Pro
ein Softwareprojekt bearbeiten	Claude Code	ab Pro
Claude in eine eigene Anwendung einbinden	API	nach Verbrauch

Allen vier liegt dieselbe Modellfamilie zugrunde. Was sich unterscheidet, ist der Zugriff: Je nach Oberfläche sieht Claude nur deine Nachricht, einen freigegebenen Ordner, einen Projektordner mit Programmcode oder die Daten deiner eigenen Software.

Schematische Grafik: links graue, ungeordnete Punkte als Rauschen, in der Mitte eine senkrechte salbeigrüne Filterlinie mit einem salbeigrünen Kreis und der Beschriftung "Claude-Modelle", rechts davon vier geordnete Signalpunkte mit den Beschriftungen "Chat", "Cowork", "Claude Code" und "API" — Eine Modellfamilie, vier Arbeitsplätze: Die Oberfläche bestimmt, worauf Claude zugreifen darf

Die vier Oberflächen

Chat-App

Die bekannte Oberfläche im Browser, auf dem Desktop und mobil. Die Apps lädst du auf der Download-Seite von Claude herunter. Dazu gehören Projekte mit eigenen Anweisungen und Dateien, Artifacts für erzeugte Seiten und Dokumente, Websuche und ein Gedächtnis über Gespräche hinweg. Für Text, Recherche und Denkarbeit ist das der Einstieg.

Startbildschirm der Claude-Desktop-App in dunkler Darstellung: die Überschrift „Lass uns tüfteln“ und darunter das Eingabefeld mit dem Platzhalter „Wie kann ich dir heute helfen?“. Grün eingekreist ist der aktive Schalter „Chat“, rechts daneben stehen „Cowork“ und die Modellauswahl „Opus 5.5 Mittel“ — Chat: Frage stellen, Antwort bekommen. Der Schalter im Eingabefeld wechselt zu Cowork

Der Chat ist ein Gesprächspartner. Er arbeitet mit dem, was du ihm gibst.

Cowork

Cowork ist ein Bereich der Desktop-App, in dem Claude Ordner auf deinem Rechner liest und bearbeitet, Aufgaben im Hintergrund abarbeitet und wiederkehrende Aufgaben nach Zeitplan ausführt. Anthropic hat Cowork im Januar 2026 als Forschungsvorschau für macOS gestartet; inzwischen ist es laut unabhängigen Übersichten in allen bezahlten Tarifen auf macOS und Windows enthalten. Über Plugins und Konnektoren lässt sich Cowork um Fachwissen und externe Dienste erweitern.

Cowork ist ein Kollege mit Schlüssel. Zu welchen Ordnern und Diensten, entscheidest du.

Claude Code

Claude Code ist ein Agent für Software-Projekte. Er liest den Programmcode eines Projekts, ändert Dateien, führt Befehle aus und arbeitet mit der Versionsverwaltung Git. Er läuft im Terminal, in VS Code und JetBrains, in der Desktop-App und im Browser. Eine Datei namens CLAUDE.md im Projekt legt Regeln fest, die bei jedem Start gelten. Skills bündeln wiederholbare Abläufe, wie im Beitrag zu Claude Skills beschrieben.

Claude Code arbeitet dort, wo dein Code liegt. Die Regeln dafür schreibst du einmal auf.

API

Über die Schnittstelle bindest du die Modelle in eigene Anwendungen und Automatisierungen ein und zahlst nach Verbrauch. Wie das technisch funktioniert, steht in der offiziellen Dokumentation von Claude. Für Selbstständige ohne eigene Software ist das meist erst der zweite Schritt.

Welches Modell, wie viel Denktiefe?

Die Modelle

Anthropic stellt die Modellfamilie auf der Website von Claude vor. Laut Anthropic sind aktuell vier Modelle verfügbar: Fable 5.1 für besonders anspruchsvolle, lange Aufgaben, Opus 5.5 als empfohlener Standard, Sonnet 5.5 für schnelle Arbeit und Haiku 4.5 als kleinstes und schnellstes Modell. Im Chat und in Cowork wählst du das Modell rechts unten im Eingabefeld.

Die drei großen Modelle verarbeiten laut Hersteller bis zu eine Million Token im Kontextfenster. Token sind die Wortbausteine, in denen Sprachmodelle Text zählen; das Kontextfenster ist die Textmenge, die das Modell in einem Durchgang berücksichtigen kann.

Welches Modell wofür?

Die Modelle entwickeln sich schnell weiter, die Abstände verschieben sich mit jeder Version. Meine Faustregel, Stand Oktober 2026:

Modell	Wofür ich es nutze	Abwägung
Fable 5.1	Planen, komplexe Aufgaben mit hohen Qualitätsanforderungen; Ergebnis sorgfältig prüfen	beste Qualität, langsam, teuer
Opus 5.5	wie Fable, etwas schneller und günstiger	ähnliches Niveau, etwas schwächer
Sonnet 5.5	Alltag mit klarem Ziel und guten Vorgaben	schnell, günstig
Haiku 4.5	nur kleine, klar abgegrenzte Aufgaben	am schnellsten, am günstigsten

Je genauer du die Aufgabe beschreibst, desto kleiner darf das Modell sein.

Denktiefe steuern: der Effort

Neben dem Modell legst du fest, wie viel Aufwand Claude in eine Antwort steckt. Anthropic nennt das Effort. Er steuert, wie oft und wie gründlich Claude vor der Antwort nachdenkt (das sogenannte Reasoning oder Thinking), wie viele Werkzeuge es aufruft und wie ausführlich es antwortet. Auf niedriger Stufe überspringt Claude bei einfachen Aufgaben das Nachdenken ganz. Schwierige Probleme durchdenkt es auch dann, nur kürzer.

Die Stufen laut Anthropic (in der App mit deutschen Namen, etwa „Mittel“):

Stufe	Wofür
Low	einfache Aufgaben, wenn Tempo und Kosten zählen
Medium	ausgewogen, Standard bei Opus 5.5
High	komplexe Aufgaben und schwieriger Code, Standard bei vielen anderen Modellen
Extra High	lange Agenten-Aufgaben, die über eine halbe Stunde laufen
Max	größtmögliche Gründlichkeit ohne Rücksicht auf den Verbrauch

So stellst du ihn ein:

Chat und Cowork: im Auswahlmenü neben dem Modellnamen unten im Eingabefeld. In den Screenshots oben steht dort „Opus 5.5 Mittel“
Claude Code: mit dem Befehl /effort, in der Modellauswahl /model mit den Pfeiltasten oder beim Start mit --effort
API: über den Parameter effort in der Anfrage

Haiku 4.5 kennt den Effort nicht. Dort lässt sich das erweiterte Nachdenken nur ein- oder ausschalten.

Mehr Aufwand heißt mehr Token: Über die API steigen die Kosten, im Abo ist das Kontingent schneller verbraucht. Laut Anthropic schneidet Opus 5.5 auf Medium in eigenen Tests beim Programmieren und bei Wissensarbeit mindestens so gut ab wie der Vorgänger Opus 5 auf High. Höher ist also nicht automatisch besser.

Wofür Claude taugt und wofür nicht

Gut geeignet für

Texte entwerfen, überarbeiten und gegen eigene Regeln prüfen
Recherche mit Quellen und strukturierte Zusammenfassungen
Wiederkehrende Büroarbeit in Ordnern: sortieren, umwandeln, Berichte erstellen
Kleine Automatisierungen und Webseiten, auch ohne Programmierausbildung

Weniger geeignet für

Entscheidungen, die du nicht selbst prüfen kannst: Claude formuliert auch Fehler überzeugend
Unbeaufsichtigte Arbeit mit wichtigen Dateien. Unabhängige Analysten weisen auf das Risiko unerwünschter Aktionen bei unklaren Anweisungen und auf Prompt Injection hin, also versteckte Anweisungen in Dateien oder Webseiten
Daten, die die EU nicht verlassen dürfen (siehe geschäftlicher Einsatz)
Wer mehrere Modellanbieter in einer Oberfläche nutzen will: Cowork und Chat laufen nur mit Claude-Modellen

Was kostet Claude?

Die Tarife laut Hersteller, Stand 5. Oktober 2026, in US-Dollar. Preise vor einer Entscheidung auf der Preisseite prüfen.

Tarif	Preis pro Monat	Für wen
Free	0 USD	Chat ausprobieren
Pro	20 USD, bei Jahreszahlung 17 USD	Einzelpersonen, mit Cowork und Claude Code
Max	ab 100 USD	Vielnutzer, wahlweise 5- oder 20-fache Nutzung
Team	25 USD (Standard) oder 125 USD (Premium) pro Platz, monatliche Zahlung	Teams von 2 bis 150 Personen, zentrale Verwaltung

Enterprise kostet laut Hersteller 20 USD pro Platz und Monat, dazu kommt die Nutzung zu API-Preisen, abgerechnet jährlich.

Chat, Cowork und Claude Code teilen sich bei Nutzung über dein Abo laut unabhängigen Übersichten ein gemeinsames Kontingent. Intensive Agentenarbeit verbraucht es schneller als Chat.

Die API gehört nicht zum Abo. Sie wird separat nach Verbrauch abgerechnet, in Token. Preise pro Million Token laut Hersteller:

Modell	Eingabe	Ausgabe
Fable 5.1	10 USD	50 USD
Opus 5.5	4 USD	20 USD
Sonnet 5.5	2 USD	10 USD
Haiku 4.5	1 USD	5 USD

Was passiert mit deinen Daten?

Vorweg: Anthropic hat im Februar 2026 erklärt, dass Claude werbefrei bleibt.

Wo werden die Daten gespeichert?

Anthropic unterscheidet zwischen Speicherung und Verarbeitung. Für die kommerziellen Angebote wie Claude Enterprise und die API gilt laut Anthropic: Daten werden in den USA gespeichert, der Datenverkehr kann standardmäßig aber in ausgewählte Länder in den USA, Europa, Asien und Australien geleitet werden, sofern nichts anderes vereinbart ist. Für Free, Pro und Max beschreibt Anthropic das in einem eigenen Hilfeartikel; die Aussage lässt sich nicht pauschal übertragen.

Werden deine Chats zum Training genutzt?

In Free, Pro und Max entscheidest du das selbst. Meine Empfehlung: Deaktiviere in den Einstellungen unter Datenschutz die Option zur Modellverbesserung (laut englischer Oberfläche „Help Improve our AI models“). So gibst du deine Chats und Coding-Sitzungen nicht für künftiges allgemeines Modelltraining frei.

Ausnahmen gelten unter anderem für ausdrücklich gesendetes Feedback und Sicherheitsprüfungen. Die Einstellung ersetzt keine Datenschutzprüfung. Für Team, Enterprise und die API gilt diese Einstellung laut Anthropic nicht; dort regeln die kommerziellen Bedingungen den Umgang mit Daten.

Wie lange werden Daten aufbewahrt?

Bei aktivierter Trainingsfreigabe kann Anthropic Daten in de-identifizierter Form bis zu fünf Jahre in Trainingsprozessen aufbewahren.

Ausschalten löscht deinen Chatverlauf nicht. Erst wenn du einen Chat löschst, wird er laut Anthropic grundsätzlich innerhalb von 30 Tagen aus den Backend-Systemen entfernt; rechtliche und sicherheitsbezogene Ausnahmen bleiben möglich.

Was gilt beim geschäftlichen Einsatz?

Tarif: Cowork und Claude Code setzen einen bezahlten Tarif voraus. Wer im Team arbeitet und zentral verwalten will, landet bei Team oder Enterprise.

DSGVO und AVV: Eine pauschale Garantie für vollständige DSGVO-Konformität gibt es nicht, auch nicht allein durch eine Auftragsverarbeitungsvereinbarung (AVV). Wenn du personenbezogene Daten im Auftrag verarbeiten lässt, brauchst du eine passende AVV und musst zusätzlich den konkreten Einsatz prüfen, etwa Rechtsgrundlage, Zugriffsschutz und Drittlandtransfers.

Bei Anthropics kommerziellen Angeboten ist die AVV (DPA) einschließlich Standardvertragsklauseln Bestandteil der Commercial Terms und wird mit deren Annahme vereinbart. Das lässt sich nicht pauschal auf Free, Pro und Max übertragen.

EU-Datenresidenz: Eine garantierte vollständige EU-Datenresidenz gibt es direkt bei Anthropic nicht. Ein indirekter Weg führt über AWS Bedrock oder Google Vertex AI mit deren regionalen Rechenzentren; Verfügbarkeit dort im Einzelfall prüfen.

Unter der Haube: MCP

Das Model Context Protocol (MCP) ist ein offener Standard, mit dem Claude externe Werkzeuge und Datenquellen anbindet, etwa Google Drive, Kalender oder eigene Dienste. Es funktioniert in allen Oberflächen und ist der Grund, warum aus einem Chatmodell ein Arbeitswerkzeug werden kann.

Meine Einschätzung

Claude hat aus meiner Sicht gerade die Nase vorn. In Unternehmen begegnet es mir immer öfter. Das ist meine Beobachtung, keine Marktzahl.

Im Alltag teile ich die Oberflächen so auf:

Chat ist für mich eher Suchmaschine: eine schnelle Frage, etwas herausfinden, das Netz durchsuchen lassen
Cowork nehme ich, sobald ich wirklich an etwas arbeite, also mit Dateien oder in einem Ordner
Claude Code kommt dazu, wenn ich Code schreibe oder größere Änderungen an einem Projekt mache
Die API nutze ich für meine eigene Arbeit kaum. Sie wird pro Token abgerechnet, im Abo bekomme ich für dasselbe Geld spürbar mehr Nutzung

Zur Einordnung: Für 20 USD, den Monatspreis von Pro, bekommst du über die API mit Sonnet 5.5 zum Beispiel fünf Millionen Eingabe- und eine Million Ausgabe-Token. Wie viele Token ein Abo-Monat umfasst, veröffentlicht Anthropic nicht. Ein exakter Vergleich ist deshalb nicht möglich.

Die API begegnet dir trotzdem, oft ohne dass du sie siehst. Wer in Unternehmenswerkzeugen wie Langdock oder Microsoft Copilot Claude-Modelle nutzt, läuft in der Regel über die API. Dort entstehen schnell hohe Kosten.

These: Das Abo ist derzeit subventioniert. Für dasselbe Geld bekommst du dort deutlich mehr Nutzung als über die API.

Bei den Modellen nehme ich für die meisten Aufgaben Sonnet. Wann ich zu Opus oder Fable wechsle, steht unter Welches Modell wofür?.

Interessant wird es in Kombination. Jev von TypeSafe lässt sich als Router einsetzen: Jev entscheidet, welches Modell zur Aufgabe passt. Claude startet dann einen Sub-Agenten, der statt des stärksten Modells ein auf die Aufgabe zugeschnittenes, schwächeres Modell verwendet.